L'épanchement de synovie correspond à une augmentation du liquide synovial.
Ce phénomène est fréquemment retrouvé dans l'arthrose et correspond en fait à une réaction de défense de l'articulation.
En effet, le cartilage qui s'abîme va, petit à petit, perdre des morceaux dans la cavité articulaire. Ce phénomène stimule la membrane synoviale qui réagit en sécrétant davantage de liquide synovial. Ce liquide a comme fonction d'éliminer les débris de cartilage.

L'épanchement de synovie peut être à l'origine d'un important gonflement de l'articulation, parfois visible de l'extérieur.