Parallèlement à la destruction du cartilage, les autres tissus de l'articulation vont être affectés.

En effet, les débris de cartilage envahissent petit à petit le liquide synovial. La membrane synoviale réagit en les résorbant : elle devient très active et s'enflamme. Il apparaît alors une synovite. Cette synovite est à l'origine de l'augmentation de la quantité de liquide synovial correspondant à un épanchement de synovie.

Par ailleurs, la membrane synoviale ne pourra plus fabriquer un acide hyaluronique normal, ce qui va augmenter les difficultés de mouvement et diminuer les capacités d'amortissement du cartilage.